Diferența dintre un miniîncărcător pe roți și unul pe șenile pare, în broșură, o chestiune de preferință. Pe teren, în martie, după trei zile de ploaie, devine diferența dintre un utilaj care lucrează și unul care stă blocat până vine cineva să-l scoată.
Ambele sunt utilaje compacte cu direcție prin patinare — se rotesc pe loc frânând o parte și accelerând cealaltă. Acesta e și motivul pentru care se numesc skid steer. De aici încolo, comportamentul lor se desparte considerabil.
Ce înseamnă, în cifre, presiunea pe sol
Un miniîncărcător pe roți de clasă medie exercită pe sol o presiune de ordinul a 2–3 bari, concentrată pe patru amprente mici. Aceeași mașină pe șenile de cauciuc coboară undeva la 0,3–0,5 bari, distribuiți pe două suprafețe lungi. Raportul este de aproximativ șase la unu.
Consecința practică: pe un teren cu capacitate portantă redusă — argilă îmbibată, nisip afânat, umplutură proaspătă, zăpadă adâncă, teren agricol — varianta pe roți se afundă până la punți, iar tracțiunea dispare. Varianta pe șenile plutește, la propriu, deasupra stratului moale.
În plus, șenilele oferă o suprafață de contact continuă, deci aderență superioară pe pantă. Un utilaj pe șenile urcă rampe de 30 de grade unde unul pe roți patinează la 15. Pentru lucrări de amenajare pe taluz sau pe teren accidentat, discuția practic se încheie aici.
Argumentele care țin totuși de partea roților
Ar fi comod să spunem că șenilele câștigă mereu. Nu e adevărat, iar costurile o arată.
- Costul de întreținere a rulmenților de rulare. Un set de șenile de cauciuc plus role, roți de întindere și roți motoare reprezintă o cheltuială semnificativă la fiecare 1.200–1.800 de ore. Pneurile costă o fracțiune din asta.
- Suprafețele dure abrazive. Betonul, asfaltul și piatra spartă distrug cauciucul șenilelor mult mai repede decât distrug anvelopele. Un utilaj care lucrează într-un depozit sau într-o hală nu are nevoie de șenile.
- Viteza de deplasare. Roțile se mișcă mai repede și sunt mai confortabile pe distanțe scurte între puncte de lucru.
- Consumul. Rezistența la rulare a șenilelor înseamnă un consum mai mare, cu 10–20%, la aceeași sarcină.
- Prețul de achiziție. Diferența inițială este de regulă între 15 și 25%.
Există și un aspect care ține de suprafețele finisate. Un utilaj pe roți face urme pe un gazon sau pe o alee pavată, dar un utilaj pe șenile care se rotește pe loc poate rupe efectiv stratul de suprafață, pentru că pivotarea implică frecare distribuită. Operatorii experimentați evită rotirile pe loc și fac întoarceri în arc largi tocmai din acest motiv.
Varianta de mijloc și accesoriile
Există și șenile aplicabile peste roți, un set de anvelope îmbrăcate într-un sistem de cauciuc care transformă temporar utilajul. Costă puțin, se montează într-o oră și rezolvă situația unui sezon ploios fără a schimba utilajul. Nu ating performanța unui utilaj proiectat pe șenile — sunt mai fragile și cresc lățimea — dar pentru o firmă cu un singur miniîncărcător rezolvă onest problema.
Un alt punct de decizie ține de accesorii. Ambele variante folosesc aceeași placă de prindere universală și aceleași atașamente: cupă, furci, freză de asfalt, mătură, cap de mulcire, buldoexcavator, perforator. Ce diferă este debitul hidraulic disponibil, iar aici trebuie verificat exact: un atașament care cere 90 de litri pe minut nu funcționează pe un utilaj cu circuit standard de 60, indiferent de tipul șasiului. Detaliul acesta se pierde des în negocieri și apare abia pe șantier.
Merită luată în calcul și logica generală de dimensionare a echipei de utilaje. Un miniîncărcător nu înlocuiește un buldozer sau un încărcător frontal, ci acoperă zona în care acestea sunt prea mari — subiect discutat pe larg în articolul despre buldozer sau încărcător frontal. Iar dacă utilajul urmează să lucreze doar câteva luni pe un proiect specific, comparația cu varianta de închiriere schimbă complet ecuația, pentru că problema șenilelor uzate devine a altcuiva.
Recomandarea pe care o dau cel mai des este să te uiți la unde va sta utilajul 70% din timp, nu la scenariul cel mai dificil. Dacă majoritatea orelor se consumă pe platformă betonată, cumperi roți și accepți că în două săptămâni pe an ești mai lent. Dacă majoritatea orelor înseamnă pământ, șenilele își plătesc diferența de preț în primul sezon prin simplul fapt că nu ai stat pe loc.
